Marihuana y cáñamo ¿En qué se diferencian?
Debido a muchos años de desinformación, las diferencias reales entre el Cannabis y sus dos especies, la marihuana y cáñamo, todavía no lucen muy claras. Debido a esto, muchas veces los términos se utilizan indistintamente, lo que ha dificultado la comprensión de los diferentes usos y beneficios de cada uno de las plantas. Ambas plantas pertenecen al mismo género, pero han sido seleccionadas genéticamente para funciones diversas. De esta forma, la marihuana se ha ido seleccionando genéticamente para potenciar su THC, su principal componente psicoactivo. Por otro lado, como veremos, el cáñamo cuenta con usos destinados a la industria.
¿Cuál es la diferencia entre Cannabis, marihuana y cáñamo?
El Cannabis es una familia de plantas que cuenta con dos grandes subgrupos: Cannabis Índica, de efectos relajantes y Cannabis Sativa, con efectos energéticos. Si bien la marihuana puede incluirse en cualquiera de estos dos grupos, el cáñamo pertenece a la familia del Cannabis Sativa. Debido a que ambas proceden de la familia de Cannabis, comparten ciertas características similares. Sin embargo, debido a la estructura biológica diferente de cada planta, cuentan con diferencias cruciales en su composición.
Anatomía
Para el ojo no entrenado, el cáñamo y la marihuana pueden ser muy similares, pero si sabes dónde buscar encontrarás distinciones muy claras. La marihuana tiene hojas anchas, con cogollos densos y cuenta con un porte arbústeo y bajo. En marcado contraste, el cáñamo presenta hojas delgadas que se concentran en la parte superior de la planta y recen más altas y delgadas. También cuenta con pocas ramas en la parte inferior. Cuando se comparan los dos perfiles, las plantas pueden identificarse claramente. A medida que nos adentremos en la anatomía de las dos plantas, vendrán determinadas sus grandes diferencias debido a su composición química.
Composición
El Cannabis contiene una variedad diferente de compuestos conocidos como Cannabinoides, dos de los más conocidos son el THC, el cannabinoide más potente y el CBD, el cannabinoide terapéutico. Ambos cannabinoides proporcionan grandes beneficios al cuerpo humano en diferentes aspectos. Sin embargo, como muchos sabréis, el CBD no cuenta con efectos psicoactivos, sino que son físicos; mientras que el THC es el encargado de hacernos sentir colocados.
Al comparar marihuana y cáñamo existe una gran diferencia a nivel de composición. Mientras que el cáñamo contiene unas concentraciones de THC muy bajas (en torno al 0,3%), en la marihuana la presencia de este cannabinoide es más generosa, con concentraciones que pueden rondar del 15% al 40%. Debido a esto, el cáñamo suele usarse exclusivamente para propósitos industriales, mientras que de la marihuana solemos sacar más usos medicinales y recreativos.
Diferentes usos
Debido a su abundancia de THC , normalmente cultivamos marihuana por sus propiedades medicinales o recreativas. La marihuana puede ser inhalada, fumada e incluso comida. El THC también es comúnmente extraído de la planta y usado para su consumo a través de una gran variedad de métodos como los vaporizadores, cápsulas, en recetas de cocina con Cannabis y muchos más.
El cáñamo, por su parte, se usa fundamentalmente para propósitos industriales. Esto se debe a que es capaz de producir cientos de recursos tan importantes como papel, ropa, materiales de construcción, biofuel, productos culinarios, aceites y muchos más. Con la popularidad que está viviendo el CBD, se está usando cáñamo para producir variedades de derivados si THC pero con altas concentraciones de CBD.
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Marihuana y cáñamo: Marco legal
La escasa presencia de THC en el cáñamo y la abundancia de este cannabinoide en la marihuana, juega un papel relevante en el uso de cada planta, pero también es un factor que define la legalidad de cada una.
Cada país cuenta con leyes diversas en torno a este asunto, que implican restricciones a niveles de uso, venta, transporte y cultivo de cáñamo, que depende ampliamente del contenido en THC de la planta de cáñamo. Dentro de la comunidad europea no se necesita ningún tipo de permiso especial para cultivar cáñamo de forma industrial para los diferentes usos que queramos darle. No obstante, haremos bien en informar a las autoridades de la zona para evitar sustos.
En Estados Unidos la situación es similar, aunque el máximo de THC permitido para una planta de cáñamo cultivada es del 0,3%. Debido a que el cáñamo contiene muy poco THC es legal en la mayor plante del planeta, y donde no lo es, las consecuencias legales son menores.
La marihuana es una historia diferente. Debido a su alto contenido en THC, la mayoría de países la han mantenido en situación de ilegalidad. Aunque son muchos los países, como Canadá, Uruguay o diferentes estados estadounidenses, que viendo los beneficios terapéuticos de la marihuana la han ido legalizando.
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Foto vía Pxhere
Licenciado en Biología Molecular, gestor de contenidos y responsable de tienda en Experiencia Natural. Viviendo la vida, hablando de Cannabis Sativa, padre. Número de colegiado es 20787-X.
